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Un Empleo Peligroso
Muertes
La minería es uno de los trabajos más peligrosos del mundo -- la Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que solamente un por ciento de la mano de obra global está ocupada en la minería, mientras que la industria cuenta con cinco por ciento de muertes en el lugar de trabajo. Derrumbes de piedras y túneles, incendios, agotamiento por calor y otros peligros le quitan la vida a más de 15.000 mineros cada año. (Los mineros de las peligrosas minas de carbón de la China podrían representar anualmente hasta la mitad de estas muertes.) En 1996, Pik Botha, ex Ministro para Minas y Energía de Sudáfrica, estimó que cada tonelada de oro explotado cuesta una vida y doce heridos de gravedad.
 Problemas de Salud a Largo Plazo
La minería puede causar una variedad de discapacidades a largo plazo, entre las más importantes se encuentran los problemas respiratorios como la silicosis, la tuberculosis, la bronquitis y el cáncer de los pulmones. El calor extremo de las minas de pozo profundo (donde hay temperaturas que pueden subir hasta 60 grados centígrado -140 Grados F-) y la alta presión atmosférica pueden subir la tensión arterial y dañar al sistema nervioso. En algunos países, la esperanza de vida de los mineros es bastante más baja que la de la población en general. En Bolivia, por ejemplo, un minero de las minas de estaño de Potosí vivirá un promedio de entre 35 y 40 años, mientras las Naciones Unidas estima que la esperanza de vida en la población en general es de 64 años.
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