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Hablan madres afectadas por la minería
En el Día de la Madre, la Campaña No Más Oro Sucio conmemoró el extraordinario trabajo de mujeres cuyas comunidades han sido dañadas por la explotación de oro.
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Marta Sahores. Fot P. Sampat/Earthworks |
Marta Sahores
Esquel, Argentina
Marta Sahores, madre de dos, está indignada frente a la decisión de Meridian Gold Inc. de construir una mina a tajo abierto a menos de 7 kilómetros de su casa en Esquel, en la Patagonia argentina. La ciudad de Esquel se encuentra contigua al Parque Natural Los Alerces, habitat del alerce patagónico, pariente austral de la sequoia, que puede vivir hasta 3000 años.
Marta, maestra de química jubilada, entiende perfectamente los peligros que implica la instalación de una mina de or desde los vertidos mortales de cianuro hasta la contaminación de agua como consecuencia de los desechos mineros. "Tenemos una industria eco-turística vibrante, y pesca de trucha internacionalmente reconocida. Esta mina es una amenaza a nuestro estilo de vida. Tenemos serias preocupaciones sobre el impacto que puede tener la mina en nuestro lago y nuestros arroyos," explica Marta.
En marzo, los ciudadanos de Esquel celebraron el aniversario del referéndum del 2003, en donde el 80 por ciento de la población votó en contra del desarrollo de la mina. "Si vienes a Esquel, escucharás o leerás la frase 'No a la mina' en todos lados. Esa es la decisión de nuestra comunidad y Meridian Gold debería respetarla."
Aprende más sobre la mina propuesta en Esquel.
Hannah Owusu-Koranteng
Distrito de Wassa Occidental, Ghana
"El oro forma parte de nuestra herencia," explica Hannah Owusu-Koranteng, madre de dos hijos en el Distrito de Wassa Occidental en Ghana. "Pero las operaciones mineras de gran escala están devastando las comunidades rurales y destruyendo nuestros modos de vida." Una vez conocida como la Costa del Oro durante la época colonial, Ghana es la segunda productora de oro de Africa, después de Sudáfrica. Durante los últimos siete años, cinco derrames de cianuro han contaminado los suministros de agua, causando la matanza de peces y forzando el abandono de granjas por parte de muchas familias rurales. "El oro se ha convertido en un símbolo de pobreza y miseria para las comunidades afectadas por la minería", comenta Hannah.
Hannah recuerda el boom de las minas a tajo abierto que comenzó en la década del 80 cuando el gobierno abrió sus puertas a compañías multinacionales. "En esa época era una mujer joven que trabajaba como empleada externa en el Ministerio de Agricultura. Ví como la gente perdía sus tierras por culpa de las operaciones mineras -- la tierra que es el bien más valioso para la gente de campo! Esto afectó profundamente a las mujeres, que tienen un rol fundamental en la economía agraria de Ghana."
"No decimos No al oro o No a la minería. Decimos No a la Explotación de Oro Sucio", enfatiza Hannah. "Esta es una industria que necesita ser reformada."
Aprende más sobre la minería en el Distrito de Wassa.
Juana Martínez
Choropampa, Perú
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Juana Martinez, madre de tres, es una de las 900 víctima del desastre que tuvo lugar en junio del 2000 cuando un camión cargando mercurio líquido de la cercana mina de oro Yanacocha, lo derramó en la carretera, a la altura del centro de su pueblo natal Choropampa y de otras dos poblaciones cercanas. Juana también es la presidente del Frente de Defensa de Choropampa, que representa a las víctimas del derrame que están luchando por una compensación justa y seguro médico. El hijo mayor de Juana, que recientemente terminó el colegio secundario, continua sufriendo migrañas crónicas y ha tenido dificultad concentrándose en el colegio.
Juana explica cómo los residentes de Choropampa perciben a la compañía minera Newmont --dueña de la mina Yanacocha, que ofrece un cierto tipo de compensación a la gente del pueblo a cambio de que firmen documentos liberando a la mina de responsabilidades. Juana y otros miembros de su familia califican para este acuerdo, pero se han opuesto firmemente. "No quieren darnos medicina...Han dado 500 o 1000 soles a algunas personas, pero es que se puede comprar una vida?", se pregunta Juana.
Cuando Juana se negó al acuerdo, cuenta que la compañía minera intentó intimidarla. "Mire querida si usted hace problema y se consigue un abogado, nosotros contrataremos cientos de abogados. Debería aceptar mi oferta', me dijo él. Me estaban amenazando," explica Juana. Pero Juana y otras 1000 personas afectadas le iniciaron juicio a Newmont en Estados Unidos donde aún debe declarar en la Corte. "Lo que he tenido que pasar por no quedarme callada. Pero no sólo que no me quedé callada, sino que hice mucho ruido."
Aprende más sobre la minería en Choropampa y Cajamarca.
Mary y Carrie Dann
Nación Shoshone Occidental
 Marie y Carrie Dann, hermanas y abuela de Shoshone Occidental, conocen demasiado bien el impacto de las operaciones mineras de oro modernas. Aproximadamente el 10 por ciento de la producción de oro del mundo, y 64 por ciento de la producción de Estados Unidos, provienen de las tierras de los Shoshone Occidental, que se extiende desde el sur de Idaho, pasando por Nevada Oriental, hasta el desierto Mojaye en California. El gobierno ha entregado cientos de tierras Shoshones a compañías mineras como Newmont, Placer Dome, Barrick, y Kennecott, y bajo la Ley Nacional de Minería (que data del año 1872), las empresas no tienen que pagar un centavo en derechos a los Shoshone o al público americano.
Entre las principales preocupaciones de los Shoshone se encuentra el rápido bombeo de aguas subterráneas para las operaciones mineras. Carrie explica que los Shoshone ven a la Tierra como su madre, "lo que nos da la vida. Sabemos lo que dice nuestra Madre Tierra cuando drenan sus líquidos vitales? Está llorando de dolor? Y qué nos dicen las generaciones futuras cuando hacemos estas cosas?"
Carrie y Mary son guiadas por sus fuertes creencias mientras se enfrentan a las compañías mineras y el Gobierno americano. "Nuestras enseñanzas nos dicen que el Creador nos dio este lugar para que cuidemos las tierras, los animales, todas las criaturas vivientes. Estamos aquí con una responsabilidad. Mi hermana Mary y yo, como Shoshone tradicionales, vivimos esa responsabilidad cada día de nuestras vidas. "
Aprende más sobre la minería en tierras de los Shoshone Occidental.
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