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Biodiversidad
La industria minera cuenta con una larga lista de antecedentes de amenazas a áreas naturales, incluyendo las oficialmente protegidas también. Casi el 75 por ciento de minas activas y sitios de exploración coincide con regiones naturales que tienen un alto valor de conservación.
 El Parque Nacional Lorentz, ubicado en la provincia indonesia de Papua Oeste en la mitad occidental de la isla de Nueva Guinea, es el área protegida más grande del sureste de Asia. El área de 2.5 millones de hectáreas -- equivalente al tamaño del estado de Vermont -- fue declarada un Parque Nacional en 1997 y un Sitio de Patrimonio Mundial en 1999. Pero desde 1973, Freeport- McMoRan Copper and Gold, Inc, empezó a buscar vetas de oro en formaciones cercanas. Esta operación resultó en el descubrimiento del depósito de oro y cobre más rico del mundo, cerca del límite con el parque. Operada por su filial PT Freeport Indonesia, Grasberg, la mina de tajo abierto en que resultó este hallazgo ya ha destruido el medioambiente inmediato. La mina vierte 110.000 toneladas de relaves tóxicos por día en el rió Ajikwa, y cuando cierra en 30 años, habrá excavado un hoyo de 230 kilómetros cuadrados en la selva que será visible desde el espacio.
 El parque nacional más antiguo del mundo, el Parque Nacional Yellowstone en Wyoming (establecido en 1872), también fue amenazado por la explotación de minas cuando Crown Butte Minino Resources Ltd. decidió instalar una mina de oro, plata y cobre a 4 kilómetros del límite del parque en 1990. Afortunadamente para los osos, lobos, alces y bisontes del parque, el gobierno estadounidense hizo un cambio de terrenos con la empresa de manera que el proyecto no siguiera avanzando.
Las nuevas tecnologías mineras avanzadas provocan una mayor presión sobre los gobiernos para permitir la minería en áreas donde antes no habría sido lucrativo. Esto pone en peligro cada vez más áreas protegidas. Yellowstone fue salvada, pero una cuarta parte de los sitios de patrimonio mundial listados por su valor natural, estuvieron, están o estarán en peligro por la minería o la extracción de petróleo.
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